Se você está lendo isto enquanto pedala em uma bicicleta ergométrica, tomando um shake de mirtilo e conversando com seus amigos da academia, parabéns: você pode se tornar um “super idoso”.
Os superagers são idosos com habilidades cognitivas comparáveis às pessoas décadas mais jovens.
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E um crescente corpo de pesquisas sugere que todos nós podemos aumentar nossas chances de nos juntarmos a eles ajustando nossos hábitos diários e repensando nossas opiniões sobre o envelhecimento.
Exercícios físicos, desafios intelectuais, amizades fortes e uma dieta saudável podem ajudar a proteger o envelhecimento do cérebro, mostram os estudos. Mas não se trata apenas de palavras cruzadas e folhas verdes.
Continue lendo para descobrir os segredos dos super idosos.
Os estereótipos de idade negativa estão “ao nosso redor”, diz Weiss. Mas “não existe uma trajetória homogênea de envelhecimento. É tão diferente de pessoa para pessoa.”
Em sua pesquisa, as pessoas que aderem a essa visão mais maleável do envelhecimento “se empenham mais na tarefa de mostrar que não se adaptam” aos estereótipos, diz ele.
É importante “tomar consciência do poder de nossas atitudes e crenças”, diz Weiss. “Nossa mentalidade tem um forte impacto sobre como estamos envelhecendo.”
Isso não significa que os introvertidos ao longo da vida precisam se tornar borboletas sociais. Os efeitos positivos de permanecer noivo podem vir de um grande grupo de amigos ou apenas de um único relacionamento próximo, diz Rogalski.
“Diferentes neurotransmissores são liberados quando sentimos compaixão, empatia, amor e amizade”, diz ela.
O estresse crônico, por outro lado, pode afetar negativamente partes do cérebro importantes para a memória.
Simplesmente ligar para um amigo, diz ela, pode ser bom para o seu cérebro.
Em um estudo, Kramer e seus colegas descobriram que caminhantes aeróbicos tendem a aumentar o volume de seu hipocampo – uma área do cérebro associada à memória – enquanto pessoas que fazem apenas exercícios de tonificação e alongamento experimentam declínios normais de volume do hipocampo relacionados à idade.
Para muitas pessoas, é claro, a parte mais difícil do exercício é começar.
“Você não pode dizer a alguém que foi um viciado em televisão profissional para começar a fazer triatlos”, reconhece Kramer.
Seu conselho: comece com algo de que goste. “Você pode caminhar, andar de bicicleta, ir à academia, praticar um esporte”, diz ele. “Basta fazer alguma coisa e muitas coisas positivas podem acontecer.”
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“Se você odeia palavras cruzadas e elas criam angústia, sugiro que não as faça”, diz Rogalski. Escolha algo que seja novo, agradável e estimulante para você, ela aconselha – “o céu é o limite.”
Talvez você possa fazer um curso de fotografia ou aprender a tocar um instrumento. “Nosso cérebro gosta de ser desafiado e é isso que ajuda a fortalecer as conexões entre as células cerebrais”, diz ela.
A dieta MIND é “como a dieta mediterrânea, mas com esteróides”, diz Kramer.
Ele se concentra em 10 grupos de alimentos “saudáveis para o cérebro”, incluindo vegetais, grãos inteiros, nozes, feijão, aves, frutas vermelhas, azeite e peixe.
E limita manteiga, doces e pastéis, carnes vermelhas, queijos integrais e fritos ou fast food.
Para obter mais informações, pesquise “MIND diet” em rush.edu ou leia Diet for the MIND da epidemiologista nutricional da Rush University Martha Clare Morris
Também não podemos controlar todos os golpes da vida – doenças graves, perda de empregos, morte de entes queridos e outros desafios.
Mas podemos nos esforçar para ser resilientes – e essa é uma característica comum dos superagers, diz Rogalski.
“Essas pessoas não tinham necessariamente uma vida fácil. Eles tiveram experiências traumáticas”, diz ela.
Mas eles “tendem a fazer um trabalho muito bom em encontrar o forro de prata”.
Traduzido e adaptado por equipe Sobre Crédito
Fonte: Kiplinger
